Næste skridt: En valgretskommission

LEDER: I forbindelse med kommunalvalget 2009 får 50.000 unge på 16 og 17 år mulighed for at prøve at stemme. Valgretskommission skal undersøge, om valgretsalderen generelt bør sænkes. Demokratiet skal ikke holde de 16-17-årige i ave. De skal derimod være med til at holde demokratiet i live.

Af Martin Justesen, formand for DUF

Ved kommunalvalget får godt en tredjedel af landets 16-17-årige lov til at stemme ved prøvevalg. Borgmestre og lokalpolitikere fra alle dele af det politiske spektrum har med deres opbakning til prøvevalgene klart markeret, at unge i højere grad skal inddrages i
demokratiet. Behovet for at inddrage flere unge i demokratiet er presserende:

Gennemsnitsalderen for borgmestre er 58 år og for kommunalpolitikere 51 år - at aldersgennemsnittet falder, er der intet, der tyder på. Tværtimod. Noget skal der derfor gøres. Ældre politikere skal måske ikke ligefrem vippes af pinden, men omvendt skal demokratiet heller ikke lime dem urokkeligt fast til byrådssæderne. Der er behov for at styrke den demokratiske fødekæde. Det har borgmestre og kommunalpolitikere i 30 kommuner erkendt. De har med inddragelsen af 16-17-årige ved prøvevalgene taget første skridt til at forny demokratiet.

Uden sammenhæng
DUF tager efter prøvevalgene det næste skridt med nedsættelsen af en valgrets-kommission, bestående af politikere og demokratieksperter. Kommissionen vil i de kommende år give dens bud på, hvordan vi sikrer en øget inddragelse af unge i det danske demokrati, herunder en mulig nedsættelse af valgretsalderen. Siden nedsættelsen af valgretsalderen til 18 år i 1978 har unges rolle og ansvar i samfundet ændret sig betragteligt.

Unge på 16 og 17 år indgår i dag i samfundslivet på linje med andre voksne. De kan straffes med fængsel for deres handlinger, de forventes at tage ansvar for eget liv og uddannelse, de skal betale skat, de vurderes voksne nok til at have sex og har ret til at afvise livsforlængende behandling. Men stemme må de altså ikke.

Der er ingen sammenhæng mellem de demokratiske pligter og rettigheder, som samfundet i dag tildeler de 16-17-årige. Demokrati er ikke en absolut størrelse, men noget der skal dannes og genopdages for hver ny generation. Demokratiet skal hele tiden udvikles og udvides for at bestå. Derfor er det nødvendigt med en valgretskommission, der kan give såvel debat om – som løsninger på inddragelsen af unge i fremtidens demokrati.